Сіль чорна Калу намак грубого помелу, 600 г, Crystalline Planet

Kala namak (буквальний переклад з хінді - чорна сіль) - сіль вулканічного походження, ще звана чорної індійської сіллю. Зрозуміло, вона не може бути впевнено віднесена до прянощів, якщо традиційно розуміти під цими останніми продукти рослинного походження. Однак, не вийде і вважати калу намак просто сіллю. Справа в тому, що чорна сіль, видобута всього в декількох місцях Індії і Пакистану в глибоких шахтах або зібрана з певних солоних озер, збагачена сполуками заліза і сірки. Перші надають солі колір від світло-рожевого до дрібних фракціях до темно-фіолетового (все ж не чорного, незважаючи на назву) для великих кристалів, а другі - кислуватий смак і характерний сірководневий запах, запах переваренного (а злі язики кажуть, що й просто подтухшего) яйця.

Завдяки своїм дивовижним ароматом калу намак законно використовується для приправлення страв поряд з справжніми прянощами. Так, наприклад, вона традиційно входить до рецептури чат-масалов, застосовуваної в свіжих салатах, а також іноді з горіхами, йогуртами та соками. Пересічний огірок, почищений від зеленої шкірки і присипаний сумішшю калу намак і гострого перцю, перетворюється в незвичайне, освіжаючий частування. Цікавий додатковий смак набуває манго або кавун з чорною сіллю.

Користуючись дружбою чорної солі і фруктів, індійці роблять фруктові чатні, а щіпка такої солі з скибочкою імбиру послужить прекрасною закускою збудливою апетит перед обідом. Поєднується дивна сіль і з іншими прянощами, приміром, з не менш екзотичною асафетидой, що в свою чергу, дає можливість ще більш широкого застосування чорної солі у складі популярних індійських пряних масал, так що навіть деякі види універсальної гарам-масалов включають таку сіль в свій склад. У кулінарії суворих вегетаріанців - веганів, калу намак цінується за те, що з її допомогою (додаючи сіль до тофу) можна імітувати смак справжніх яєць. А з паніру, куркуми і калу намак навіть можна зробити безяичный омлет.

До речі, з сильними (козячими, наприклад) сирами чорна сіль теж прекрасно гармонує і примножує їх смак.